Le Grand saut
 


Le Grand saut sur le continent Africain ...

2h55, Air Maroc atterrit à Cotonou. Une pluie fine nous accueille, histoire de nous laver de nos a priori européens.

La chaleur moite nous accompagne dans nos démarches administratives ; quelques heures ont suffi pour nous faire passer de –4° à + 35°.

Monique est là avec Amélie et Pierre, parmi la foule colorée des béninois qui reçoivent leurs proches.

Véronica et moi venons de faire le grand saut sur le continent africain ;

Ce soir, ce sera le tour d'Hervé.

Félix, notre chauffeur béninois, empile nos valises dans le coffre et la voiture s'ébranle pour de nouvelles aventures.
Sur la route des pêches, à 3 km de Cotonou, nous nous installons pour la nuit à l'hôtel "Akwaba".
Monique, déjà dans "le bain" depuis 24h00, nous abreuve des dernières "histoires d'eau" ...


Maguy, Véronica, Hervé, Monique, le groupe est au complet.



Histoires d'eau à Cotonou ! ...

L'origine de Cotonou (1 million d'habitants) est liée à l'esclavage (kutonu signifie l'embouchure du fleuve de la mort). Fondée en 1830 à l'époque du roi Guézo la ville était un simple marché d'esclaves. Elle se développera au détriment de Ouidah et Porto-Novo pour devenir un lieu d'activités économiques. La lagune sépare la ville en 2 zones :
- La zone Ouest, de l'aéroport à l'ancien centre-ville, concentre les ministères, les ambassades, le centre hospitalier et le port.
- La zone Est, très industrielle, en pleine expansion s'étire jusqu'à la route qui mène à Porto-Novo la capitale administrative.
Attention ! il est très dangereux de se baigner à Cotonou précise Monique. Mais il est possible de se rafraichir dans la piscine des hôtels.


En raison d'importants travaux routiers, les Cotonois doivent se passer du service d'eau. La toilette à l'africaine s'organise, un seau, une calebasse et l'on peut se rafraîchir avec l'eau du puits ...
Le petit déjeuner à l'occidentale compense la courte nuit. La machine à café ne pouvant fonctionner, la "Ricorée" saura-t-elle nous réveiller ?



Le Grand saut